13 applicazioni imperdibili per iPad

La "magica tavoletta" made in Cupertino sta riscuotendo sempre maggiori consensi, sia da parte dei consumatori sia da parte delle maggiori testate giornalistiche del settore informatico, che ne decretano il successo indiscusso nel settore dei tablet.

Amici e colleghi, novelli ed entusiasti possessori dell'iPad mi hanno chiesto più e più volte quali siano le App più utili per chi svolge una professione legale, ovvero immancabili per semplificarsi la vita di tutti i giorni.

Questo post, pertanto, è dedicato a tutti coloro che mi hanno posto, o hanno in animo di pormi, la fatidica domanda "Ma tu cosa usi?", e viene accompagnato dalla timida speranza che questo elenco soddisfi la loro curiosità, migliori il loro lavoro e liberi il sottoscritto da surreali quanto comiche consulenze di informatica on the road.

Perchè 13? Perchè non ho simpatia per i numeri pari e non sono superstizioso :-)

1. iA Writer - Scrivete? Scrivete molto? Volete concentrarvi sul testo senza pensare ad altro? Rimpiangete una tastiera fisica per l'iPad, non fosse altro che per i tasti di scorrimento cursore? Allora iA Writer è il software che fa per voi.

Al modico prezzo di € 0,99 potete avere, a mio giudizio, la miglior applicazione al momento disponibile per scrivere su iPad senza la Apple Wireless Keyboard. Impostazioni grafiche ed opzioni di formattazione del testo sono assenti, così come la possibilità di stabilire il tipo di font (di default lo splendido Nitti Light) o le dimensioni della pagina. Il layout è studiato apposta per consentire di focalizzare la vostra attenzione sul testo e soltanto su quello. Il programma estende la tastiera a video mettendo a disposizione tasti di rapido utilizzo: scorrimento orizzontale, punteggiatura, parentesi, apostrofo e virgolette. I documenti vengono memorizzati in locale ovvero su iCloud, oppure su un account DropBox e con questo sincronizzati. 

Infine, voglio far notare come i file generati siano in puro testo (.TXT), quindi basta fare un "copia e incolla" in un editor più sofisticato perchè il testo acquisisca le caratteristiche di formattazione del documento di destinazione (sotto Mac con "inserisci speciale"). Disponibile anche per iMac ed iPhone. Assolutamente imperdibile. Tutte le altre informazioni del caso sul sito di Information Architects Inc. qui.

2. Pages - Pages per iPad è fratellino minore del famoso software della suite iWork, che quotidianamente uso con molta soddisfazione e che, da tempo, qui da me ha sostituito MS Office. Sicuramente è stato uno dei primi acquisti dall'App Store per molti novizi dell'iPad. Il prezzo di € 7,99 è giustificato dal ventaglio di funzioni che offre, quali la formattazioni del testo, corpo e scelta del carattere, bordi e dimensioni della pagina, caselle, elenchi puntati e numerati, funzione "Cerca" e conteggio delle parole, inserimento di immagini, anteprima dei documenti ed una serie di modelli utilizzabili. I documenti generati (in formato Pages - PDF - Word) possono essere inviati per posta, oppure trasferiti via iTunes o iDisk, nonchè copiati da/inviati a server WebDAV. La possibilità di generare PDF non è da trascurare, soprattuto quando si vuole esportare il documento in vista anche di una futura archiviazione.

3. GoodReader - Definire GoodReader un visualizzatore di file PDF non è soltanto riduttivo, ma letteralmente ingiurioso. Sono tali e tante le funzionalità che questo programma offre, da rimanere spiazzati ad un primo approccio. GoodReader apre e legge file PDF e TXT, oltre ai documenti più comuni di MS Office (.doc, .ppt., .xls), file di iWork ’08/’09, pagine HTML ed i  "webarchives" di Safari, immagini in alta risoluzione nonchè file audio e video. I documenti, trasferiti via iTunes, possono essere organizzati in cartelle, rinominati, annotati, spediti per posta o caricati/scaricati da server remoti. E' disponibile la sincronizzazione  con servizi quali MobileMe iDisk, Dropbox, SugarSync, box.net, server WebDAV, FTP o SFTP.

Il motore di rendering dei file PDF presente in GoodReader è estremamente più potente e veloce di quello fornito di serie con iOS di conseguenza, anche sfogliare un manuale da 500 pagine, diventa uno scherzo. 

Il browser integrato consente comodamente di scaricare intere pagine web o file pdf direttamente dalla Rete senza necessità di usare Safari. La protezione, con password, infine, mette al riparo file e cartelle da occhi indiscreti, garantendo una sicurezza che ben pochi software possono offrire. 

Con GoodReader potrete avere sempre con voi le vostre dispense, i vostri libri, accedere alla vostra cartella di appunti su DropBox o sul server di studio, senza dovervi preoccupare di quale sia il programma che ha generato il file. Il tutto alla modica cifra di € 3,99. Altre informazioni sul sito di Good.iWare Ltd.

4. NewsRack - Ovvero la lettura delle news declinata secondo omz:software. NewsRack è, a mio giudizio, il miglior aggregatore di Feed RSS disponibile su App Store. E' il migliore perchè risulta uno dei pochi (l'unico?) indipendente dalla sincronizzazione obbligatoria con Google Reader. Potete sottoscrivere qualunque Feed, creare categorie, inviare articoli interessanti per email oppure a Twitter o Facebook, visualizzare le pagine direttamente in Safari o memorizzarle in Read It Later o Instapaper. L'aggiornamento delle notizie può essere impostato in automatico o in manuale ed è impagabile la possibilità di segnare come letti tutti i feed con un solo tap. A € 3,99 su App Store. C'è anche la versione per MacOSX su Mac App Store a € 5,49.    

5. 1Password Pro - E' un'applicazione di criptaggio a cifratura "forte" che permette di memorizzare diverse coppie di username e password, per gli usi più diversi. Difatti, si possono salvare e gestire username e dati di accesso alla banca, a siti Web, alle caselle di posta, creare note criptate per il salvataggio di informazioni e dati sensibili, gestione del riempimento automatico dei campi necessari durante la navigazione in Rete, il tutto con sincronizzazione con 1Password per desktop. E' disponibile per MacOSX, Windows, iOS e Android.

In particolare, la creazione di note criptate si rivela molto utile nell'uso quotidiano. Un appunto, una serie di dati personali, sensibili o giudiziari, possono essere tranquillamente riposti in 1Password, con la sicurezza che saranno al riparo da indebiti accessi, quand'anche dimenticaste il vostro tablet in studio o in auto.

Il prezzo non è economico ( € 7,99) ma, come suol dirsi, la sicurezza non ha prezzo. Tutte le altre informazioni, anche per le versioni desktop, disponibili qui.

6. Sticky Memos - Una simpatica lavagna di sughero con i famosi Post-It gialli sullo schermo del vostro iPad. Ideali per prendere un appunto al volo, aiutare la memoria o fare la lista della spesa. Dimensioni, font, colore e caratteri selezionabili dall'utente. App leggera e conveniente: solo € 0,79 su App Store.

7. Skype - Chi ha detto che con iPad non si possa telefonare? Io lo faccio spesso, sfruttando l'abbonamento 3G, grazie a Skype per iPhone/iPad. Chiamata vocale, chat, videoconferenza proprio come sul pc. La qualità audio è molto buona e con un paio di cuffie con microfono (ad esempio queste), potrete parlare con colleghi e amici in piena libertà. L'App è sviluppata per iPhone (necessita quindi dell'ingrandimento 2x) ma pienamente funzionante. Ultimamente alcuni operatori 3G hanno introdotto delle restrizioni all'uso di Skype nelle loro reti cellulari, tuttavia, le stesse sono operative in base al piano tariffario sottoscritto. Informatevi bene presso il punto vendita prima di sottoscrivere il contratto di fornitura.

8. Trova il mio iPad - Una App decisamente must have per i possessori sia di iPad che di iPhone. Fa parte del servizio Apple MobileMe e recentemente rilasciata in versione gratuita. Vi rimando alle assai più chiare ed esaustive pagine del sito Apple per ogni delucidazione, ricordandovi una importante funzionalità di questo servizio: la cancellazione remota di tutti i dati su comando dell'utente.

9. Dragon Dictation - Dragon Dictation è un'applicazione di riconoscimento vocale, per iPhone ed iPad, di facile utilizzo e basata su tecnologia Dragon NaturallySpeaking. Consente di dettare facilmente i propri messaggi, testi o email fino a (dicono loro) cinque volte più veloce della battitura sulla tastiera. Con Dragon Dictation è anche possibile aggiornare il proprio stato e profilo su Facebook, creare note o promemoria, nonchè interagire con Tweeter, semplicemente con una modalità di dettatura. La coversione dal parlato allo scritto avviene via Internet, in quanto i dati vengono elaborati su server remoti di Nuance Communication. Assicuratevi, quindi, di avere una buona connessione WiFi o 3G prima di iniziare a dettare i vostri messaggi.

10. QuickVoice Recorder - QuickVoice Recorder è una App che molti utenti di iPhone vorranno sui loro iPad; grazie a questa piccola utility potrete infatti colmare una delle mancanze di iPad: l’assenza di una applicazione per registrare audio. Il programma è un registratore di Memo vocali ed è disponibile sia in versione gratuita (con il limite di 5 MB) che Pro, senza alcun limite, al prezzo di circa € 3,00. Ottima per registrare conferenze e colloqui, oppure semplici promemoria, da riascoltare o trascrivere successivamente con calma.

12. Calcolo Interessi - Comodissima App (Universale) sviluppata da Alternative Apps per il calcolo della rata di un mutuo, prestito o leasing e del relativo ammortamento. Offre inoltre il calcolo degli interessi legali, degli interessi moratori e degli interessi a tasso fisso, con grafica e usabilità in stile Apple. Semplice, chiara e molto pratica la trovate su App Store a € 2,99.

13. Pocket - Pocket è un'ottima App (universale) gratuita per iPad ed iPhone che ci consente di memorizzare in una lista personale le pagine che vogliamo per poi leggere con calma sul nostro dispositivo, anche quando siamo fuori copertura WiFi o 3G. Ultimamente è stata sviluppata per le piattaforme Android, Windows Mobile, Windows Phone 7 e BlackBerry. Non solo: è disponibile come Bookmarklet anche per Opera, Safari, Chrome e tutti i maggiori browser. In breve, che siate alla vostra postazione di lavoro ovvero con il vostro smartphone o iPad, una volta trovata una pagina che volete memorizzare per una successiva lettura, altro non dovrete fare che click (o Tap!) e memorizzarla in Pocket! Potrete poi consultarla comodamente nel tempo libero o nel weekend. Qui su App Store.